El vicepresidente de Castilla-La Mancha, José Luis Martínez Guijarro, ha destacado el alto nivel de los deportistas castellanomanchegos, «referentes» dentro y fuera de las fronteras de la Comunidad Autónoma gracias a los buenos resultados que en estos últimos años viene consiguiendo el deporte regional.

Ha sido durante la XVIII edición de los premios y distinciones al mérito deportivo ‘Ángel Lancho’ a la que ha asistido junto al alcalde de Quintanar del Rey, Martín Cebrián; el director general de Deportes, Carlos Yuste; la delegada de la Junta en Cuenca, Maria Ángeles Martínez; el presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana; y la subdelegada del Gobierno en la provincia, Mari Luz Rodríguez, según ha informado la Junta en nota de prensa.

Martínez Guijarro ha subrayado que apostar por el deporte en edad escolar es una apuesta de futuro para cualquier sociedad y ha apuntado que en la región «hemos pasado de los 100.000 participantes en el deporte base, un magnífico dato, pero solo es un punto de partida». Además, se ha referido a los deportistas de élite, «a los que intentamos cuidar desde el Gobierno regional».

Durante su intervención, ha dedicado unas palabras a la karateca talaverana, Sandra Sánchez, una de las galardonadas en esta gala, de la que ha deseado que «esta espada sea la antesala del Premio Princesa de Asturias al Deporte» al que está nominada.

Además, Martínez Guijarro ha trasladado a todos los premiados y premiadas el honor que supone recibir estos galardones. «Podréis tener muchos galardones y ganar muchos premios, pero pocos de ellos tendrán tanto corazón como la espada que os lleváis y que ponen en ella los vecinos de Quintanar del Rey, que hacen del deporte una de sus grandes galas».

Durante la gala de premios y distinciones al Mérito Deportivo ‘Ángel Lancho’, el Ayuntamiento de Quintanar del Rey ha celebrado después de varios años de parón (la última edición fue en 2019) se ha reconocido a 20 deportistas locales, provinciales, regionales y nacionales.

En concreto, en la categoría de premios nacionales el Consistorio ha galardonado a Pablo Laso, campeón de Europa de baloncesto; Sandra Sánchez, campeona olímpica de karate; Iván Helguera, campeón de Europa de fútbol; y Antonio Mateu Lahoz, árbitro nacional de fútbol.

En esta edición el premio regional ha recaído en Manu Guijarro Arenas, subcampeón del mundo de atletismo y el premio en la categoría provincial ha sido para Pedro Cifuentes Rubio, por ser un alpinista reconocido internacionalmente.

Los quintanareños José Antonio Martínez, por su trayectoria en el baloncesto; Diego A. Marcilla, por su trayectoria en el fútbol; Tomás Cuartero, campeón de España de atletismo; y David Cambronero, árbitro nacional, han sido reconocidos en la categoría de deporte local.

Por último, en la categoría de deporte escolar se premia a Victoria Ruipérez, campeona regional de patinaje; Juan Ramón Martínez, campeón regional de ciclismo MTB; Carla López, campeona de España de balonmano; y Jose Marino Navarro, subcampeón regional de orientación.

Durante la gala, celebrada en el Auditorio Municipal de Quintanar, se han entregado dos premios de honor a los campeones del mundo de natación Eloy Molina y Luis Serrano; y las distinciones honoríficas han recaído a título póstumo en Carlos Gómez Matallanas, por su lucha contra la ELA y en Juan Ramón Amores, por su promoción del deporte.

Además, se ha entregado la distinción de honor en prensa a Jesús María Álvarez Cervantes, por su trayectoria periodística; y la distinción de honor a la esgrima para Araceli Navarro Laso, bronce mundial de esgrima.